天柱山又名皖山，位于安徽省潜山市境内，从潜山市区出发驱车不需一小时就可以到达景区。天柱山自古就有“南岳”之名，又是安徽省简称“皖”的由来。自2011年天柱山相继被国家旅游局授予AAAAA级旅游景区、被联合国教科文组织正式批准获得世界地质公园称号，这座中华历史文化名山为今天的人们回顾、了解中国打开了又一个窗口。

图为天柱峰一景

天柱山位于北纬30°线上，四季分明，气候温和，森林覆盖面积高达97%。乘坐缆车上山，可以从360°玻璃屏中俯瞰神奇的造山运动下形成的这一全球规模最大、剥落最深的超高压变质带经典地带。由于它位于南北交汇之地，自然风光刚柔并济，既有北山的雄壮又有南山的秀美。

神秘谷在天池峰南，又叫司元洞，被称为是花岗岩洞第一秘府，总长一千余米。不同于国内常见的喀斯特地貌的岩洞，神秘谷是独特的花岗岩洞群，在自然的演化中逐渐累积而成。天柱山最神秘处堪称神秘谷，一是因为山谷奇石林立，二是自古就流传着许多神秘传奇的故事。

图为天柱峰神秘谷柬之洞

由龙吟虎啸峡进入神秘谷，穿过五指峰，绕过衔珠峰，一座座奇石怪林耸立其中。从远处眺望神秘谷不过是一块块堆叠而成的巨石，置身其中才会发现神秘谷的奥秘之处。 进入神秘谷给人的第一感觉好像通往“桃花源”的神秘之路——“初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗”。踏着花岗岩制成的楼梯，轻抚左右两侧布满青苔的石壁，壁上或有丹书留字或生异草奇松，在雾气中缓缓行走仿佛置身仙境，引人入胜。神秘谷洞连洞，洞套洞，洞上有洞，洞中生洞，是实打实的九曲回廊，移步换景。

走进神秘谷深处身边渐渐被氤氲的水汽包围，这阵阵雾气又给山中的奇石增添了一份韵味。仔细留意谷内众多的奇石：皖公神像是花岗岩经风化剥蚀而成，这方石像鼻眼分明，形态逼真，仿佛是一位静立在雾中的威严老者；又有一块巨石酷似大象吸水，这是由花岗岩节理风化并受到流水风雪的侵蚀而成；一处扁石玄立于母岩之上，看似迎风而动，实则平衡有术，这是岩石经过差异风化和剥蚀形成的。见过这些被大自然切割摆放的神奇的巨石，不由赞叹造物者的奥妙。

图为天柱峰皖公神像

延山路继续向前，会发现除了奇石密谷天柱山还是绿色植物库，野生的植物物种达1650种，凭栏眺望，山峦连绵，植被茂密，线条柔和，与前面山路的峥嵘峰如刀不同，这里奇木竞秀，绿树葱茏，山花烂漫。天柱山的另一绝是这里生长着的近万株千年古松，这万株古松又各具形态，或如双掌承露，或美人起舞，或如飞鹰翱翔，或如喜鹊叫梅，千姿百态，婀娜多姿。正如王蒙曾叹这里的景色为“千曲百折后，豁然亮山野。遍坡草开花，朵朵展异彩。悠悠清风起，林木喜相接。”

山路越走越长，越觉得宁静与纯粹。在这群山围绕之中还静静陈列着天柱山的山间翡翠—“炼丹湖”。炼丹湖，水面面积近3万平方米，海拔高1100米。相传汉未明道左慈曾在此采药炼丹，“炼丹湖”的名称即来源于此。“炼丹湖”四周群峰，苍崖青松倒影其中，如锦如织，给这平静的水面增添了生机；微风徐来，湖水荡漾，波光粼粼，又是一番景象，泛舟其上，如入瑶池。

经过了近30年的开发建设，天柱山风景区的基础设施已经日趋完善，旅游服务日渐提升。在欣赏山间美景的同时还可以参与马术、攀岩、漂流、直升机低空飞行等户外运动项目。春赏杜鹃，夏享清凉，秋看红叶，冬踏白雪，不论何时来，从何处来，都能尽情享受天柱山带来的乐趣。

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